Les domaines de recherche couverts par le LMA sont essentiellement ceux liés aux ressources minérales, tant du point de vue de la recherche fondamentale qu'appliquée, même si des applications spécifiques peuvent également être développées dans d'autres domaines, comme les matériaux, la métallurgie, la géotechnique ou l'environnement. Les applications naturelles et directes comprennent l'exploration minière, la modélisation de gisements minéraux, la métallogénie, la minéralogie des minerais métalliques ou la géométallurgie, entre autres.
- Étude microscopique et caractérisation des matériaux, roches et minerais par lumière transmise et réfléchie, incluant la quantification de paramètres optiques, morphologiques, granulométriques et industriels par analyse d'images numériques. Un aspect important de ces applications est leur contribution à la durabilité et à l’éthique dans l’industrie minière. En effet, la documentation précise et quantifiée des intercroissances minérales permet non seulement un plus grand rendement de son bénéfice, mais aussi la détection de substances nocives dont la présence doit être contrôlée pour protéger l'environnement, comme la pyrite dans le charbon ou les substances pénalisées dans les décharges.
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- Études appliquées à l'orientation des activités d'exploration minière.
- Genèse minérale, y compris pétrographie et microthermométrie des inclusions fluides. Les problématiques classiquement abordées par la recherche minière et la métallogénie, comme la genèse des minéraux, la modélisation des gisements ou l'accompagnement à l'exploration minière, sont également intégrées au travail quotidien du laboratoire à travers la réalisation de thèses de doctorat, de mémoires de maîtrise et de projets. Pour cela, des techniques sont disponibles telles que la pétrographie et la microthermométrie des inclusions fluides, la microscopie des minerais, la géochimie, la DRX, la stéréomicroscopie, l'analyse d'images, etc., bien que de grandes installations externes soient également utilisées pour la géochimie isotopique, la géochronologie, la microsonde électronique, la spectroscopie Raman. etc., grâce aux relations de collaboration avec les groupes et laboratoires associés.
- Minéralogie appliquée et pétrologie. Applications à tous les domaines et, particulièrement aux Ressources Minérales.
- Pétrographie du charbon. Grâce à l'application des techniques de pétrographie du charbon, développées grâce à la collaboration du CSIC (Institut du Charbon, Oviedo), un soutien est apporté à l'Administration pour le contrôle des circuits commerciaux de cette matière première, à travers la caractérisation des gisements d'origine.
- Soutien à la résolution de problèmes minéralogiques et à l'utilisation industrielle des minéraux et des roches grâce à l'analyse d'images numériques. Support à la géométallurgie. La popularité croissante de la géométallurgie est le résultat d'une prise de conscience accrue de la nature géologique de nombreux problèmes liés à la concentration des minerais métalliques ou au traitement des minéraux industriels, traditionnellement abordés par les ingénieurs métallurgistes, souvent sans formation en géologie. L'application des techniques décrites pour la reconnaissance et la quantification automatisées des minerais métalliques permet d'établir un pont et d'exprimer dans un langage technique des informations minéralogiques importantes qui peuvent être décisives pour le succès du processus, mais qui sont fréquemment ignorées en raison du manque d'outils ou d'outils nécessaires. car son acquisition avec des méthodes manuelles impliquerait une quantité de travail insupportable pour l'homme (des millions de mesures au microscope).
